ICEYE, soevereine ruimte-inlichtingen, opent een Nederlandse vestiging in Amsterdam en richt daarmee een technologiehub op binnen de Nederlandse Defensie Technologische en Industriële Basis (NLDTIB). Daarnaast is Joost Elstak benoemd tot CEO van ICEYE Nederland. ICEYE levert al SAR-inlichtingen (synthetic aperture radar) aan de Koninklijke Luchtmacht via een groeiende vloot satellieten. Dit wordt gecombineerd met steeds uitgebreidere en innovatieve oplossingen voor het grondsegment en systemen voor data-analyse.
ICEYE Nederland bouwt voort op deze operationele samenwerking. De technologiehub ondersteunt lokale engineeringcapaciteit, gezamenlijke ontwikkeling binnen de NLDTIB, samenwerking met defensiepartners en training gericht op ruimtevaardigheid. Daarmee onderstreept ICEYE de ambitie om door te groeien van een Europese leverancier van systemen naar nationale partner voor technologie en capaciteit, ingebed in de Nederlandse Defensie Technologische en Industriële Basis.
Aansluiting bij Nederlandse ruimteambities
De stap sluit aan bij de Nederlandse ambities binnen het ruimtedomein, waaronder de recente oprichting van het Space Command, dat de ruimteactiviteiten binnen de krijgsmacht bundelt. Ook past de stap bij de koers uit de Defensienota 2026, waarin de ruimte wordt aangemerkt als een cruciaal domein voor de nationale veiligheid.
Elstak brengt als CEO van ICEYE Nederland meer dan twintig jaar ervaring mee in de ontwikkeling van smallsat-programma’s. Hij begon als Systems Engineer bij ISISPACE en SSTL, waar hij werkte aan belangrijke missies. Daarna vervulde hij diverse commerciële functies bij Airbus Netherlands. Elstak trad in 2023 in dienst bij ICEYE en is daarnaast Global SVP Sales voor ICEYE’s mission-klantendivisie.
"Nederland was al vroeg gebruiker van de soevereine capaciteiten van ICEYE en heeft duidelijke ambities getoond om zijn nationale ISR-capaciteiten verder uit te breiden tot een wereldleidend niveau. We zijn er trots op dat we aan die ontwikkeling hebben mogen bijdragen. De benoeming van Joost als CEO van ICEYE Nederland is een belangrijke volgende stap om die betrokkenheid verder te verdiepen. Met zijn lokale leiderschap zijn we uitstekend gepositioneerd om mee te groeien met de Nederlandse ambities en direct bij te dragen aan de Nederlandse innovatiekracht op defensiegebied en de industriële basis”, zegt Rafał Modrzewski, medeoprichter en CEO van ICEYE.
“De ruimte is inmiddels verweven met vrijwel al onze operaties, en daarvoor hebben we soevereine capaciteiten van betrouwbare partners nodig. ICEYE gaf ons de flexibiliteit om snel soevereine capaciteit op te bouwen zonder zelf eerst een volledige ontwikkellijn te hoeven opzetten. Een lokale aanwezigheid verankert de samenwerking met onze eigen Nederlandse industrie en versterkt daarmee de bredere Europese weerbaarheid”, zegt luitenant-kolonel Petra Wijnja, Hoofd Space Warfare & Expertise, CLRS | Space Command, Ministerie van Defensie.
“ICEYE Nederland bouwt voort op een stevig fundament. Met een lokale vestiging kunnen we de volgende generatie capaciteiten dichter bij onze Nederlandse klanten en partners ontwikkelen: binnen de nationale industriële basis, in plaats van vanuit het buitenland. Onze focus ligt nu op een lokale R&D-aanwezigheid, een groeiend team en hechtere samenwerkingen met de industrie”, zegt Joost Elstak, CEO van ICEYE Nederland.