Aankomend president van de Verenigde Staten Barack Obama heeft Hillary Clinton benoemd tot minister van buitenlandse zaken. Robert Gates behoudt zijn post op defensie.

Obama maakte de namen bekend op een persconferentie in Chicago. Behalve de benoemingen van Clinton en Gates, maakte hij die bekend van Janet Napolitano als minister van binnenlandse veiligheid en Eric Holder als minister van justitie. De gepensioneerde generaal bij de mariniers James Jones wordt nationaal veiligheidsadviseur en Susan Rice wordt de volgende ambassadeur van de Verenigde Staten bij de Verenigde Naties.

Met de benoemingen van maandag heeft Obama zijn gehele team op het vlak van nationale veiligheid gereed. Vorige week completeerde hij de bezetting van zijn economische ploeg.

Omdat alle namen al van te voren waren genoemd, was er van echte verrassingen geen sprake. Toch mag het bijzonder heten dat Obama zijn voormalig rivale in de strijd om het Democratische president-kandidaatschap Hillary Clinton benoemde op de uiterst belangrijke post van buitenlandse zaken. Ook opmerkelijk is het besluit de Republikein Gates aan te houden op defensie. Die laatste beslissing is waarschijnlijk ingegeven door de overweging dat Gates ervaring heeft met de toestand in Irak en Afghanistan, en dat dat Obama meer gelegenheid geeft zich op de economische problemen van de VS te werpen.

De nieuwe minister van binnenlandse veiligheid Napolitano is op dit moment nog gouverneur van Arizona. Susan Rice werkt al lange tijd op buitenlandse zaken. Onder president Bill Clinton was zij als staatssecretaris verantwoordelijk voor alles wat met Afrika te maken had. Eric Holder was eerder rechter bij het hooggerechtshof van Washington en onderminister van justitie onder Clinton.

Diezelfde Clinton, echtgenoot van Hillary, zei maandag dankbaar te zijn dat zijn vrouw is benoemd tot minister. Volgens hem is zij 'de juiste persoon voor de baan'. Volgens hem zal Hillary Clinton zich ervoor inspannen het imago van de VS in de wereld te herstellen.