Barack Obama heeft donderdag zijn eerste geheime presidentiële briefing gekregen. De zogenoemde President's Daily Brief, kortweg PDB, bestaat uit de meest recente inlichtingen over bedreigingen van de staatsveiligheid. Het gaat daarin om onder meer analyses van de zestien belangrijkste inlichtingendiensten in de VS, de laatste informatie van CIA-agenten in het veld en onderschepte berichten van de National Security Agency (NSA).

Wat er precies in de PDB stond is natuurlijk topgeheim. Maar het is waarschijnlijk dat in Obama's eerste briefing de stand van zaken in Irak aan de orde kwam. De inlichtingendiensten zullen daarnaast hebben ingezoomd op de problemen aan de grens tussen Afghanistan en Pakistan. Gezien de recente uitspraken van de Russische president Medvedev, zal Obama ook zijn bijgepraat over de Russische plannen om raketten op te stellen bij de Poolse grens.


Obama vergaderde verder met leden van zijn team voor de machtsoverdracht over zijn regering. De nieuwe president houdt waarschijnlijk vrijdag zijn eerste persconferentie. Naar verwachting licht hij daar de prioriteiten voor zijn eerste termijn toe en maakt hij een handvol benoemingen bekend.

Medewerkers van de Obama-campagne lieten ook doorschemeren dat de president zijn kiezers opnieuw zal vragen geduld te oefenen. ,,Ik denk niet dat ze verwachten dat hij in twee maanden de economische crisis oplost. Dan zou hij een wonderdokter zijn. Maar het gaat er om dat je eerlijk bent tegen mensen over wat je wilt bereiken en hoelang dat gaat duren,'' zei Joel Benenson.


De Amerikaanse media speculeren ondertussen volop over de invulling van de belangrijkste sleutelposities in de regering Obama.

De nieuwe president bood congreslid Rahm Emanuel de functie van chef-staf aan, een van de belangrijkste banen in het Witte Huis. De Democraat aanvaardde de benoeming, zij het na enige aarzeling, omdat hij jonge kinderen heeft. Robert Gibbs, de woordvoerder van de Obamacampagne, maakte gisteren bekend dat hij de nieuwe perschef wordt.


Op de lijst van mogelijke benoemingen staan diverse andere vroege Obamasupporters. Caroline Kennedy, de dochter van de legendarische president JFK, wordt mogelijk ambassadeur voor de Verenigde Naties of ambassadeur in Groot-Brittannië. Senator en voormalig vice-presidentskandidaat John Kerry is een van de kanshebbers voor de post van minister van Buitenlandse Zaken. Deval Patrick, gouverneur van Massachusetts en een goede vriend van Obama, is kandidaat voor de functie van minister van Justitie.

Het lijstje met namen laat zien dat de nieuwe president niet alleen Democraten wil aanstellen in zijn kabinet. Arnold Schwarzenegger mag zich straks mogelijk minister van Energie noemen. En de Republikeinen Chuck Hagel en Dick Lugar zijn in de race voor hoge posten bij Defensie of Buitenlandse Zaken.